对绝大部分植物来说，根生在地下，茎长在地面之上，但也有少数植物的茎隐藏在地下，例如莲藕、竹鞭、洋葱、土豆等，这就是植物茎的一大类型——地下茎。地下茎和地下根的主要区别不是它们的外表形态，而是地下茎有芽和分节，而地下根都没有。