地球从地面往下3000米之内，每深入100米温度升高差不多1℃。地下水的温度，由所在深度的地层温度决定。借助地下水的恒温性，人类发明了一种装置，抽取地下水作为调节温度的“天然空调”，夏天可以给环境降温，冬天可以加热周围空气，使用后的水可以回灌到地下，这就是地源热泵。

美国从1946年开始尝试地源热泵技术，如今已是世界上对此应用最多的国家。中国1997年开始引入该技术，并在全国各个城市推广，成为一种节能新趋势。