莫尼斯由于对“额叶切除术”的发展而获得1949年的诺贝尔生理学医学奖。由于科学家发现额叶损伤能使黑猩猩镇静，因而莫尼斯尝试用额叶切除术治疗过于躁狂和有情绪障碍的精神病患者。不过，虽然这种治疗对于缓解症状有一定的好处，但它的副作用不久就显现出来，如记忆和智力下降、情绪改变、不能集中注意力等，这项手术也慢慢退出了历史舞台。