螳螂是昆虫王国的小霸王。它身体修长，外表优雅.，但性格却十分凶猛，特别是它具有一对特化成“大刀”的前足，使它成为害虫的可怕天敌。

很多书中在描述螳螂的凶残行为时都这样说，雌螳螂与雄螳螂交配之后，会马上回转身，咬住“丈夫”的脖颈，一口一口地将它吃掉，直到剩下两片残翼为止有的书中在解释这种现象时甚至还说，螳螂的这种行为是固有的天性，雄螳螂甘愿舍身做“妻子”的食物，是为了让“妻子”获得足够的营养，以便养育后代。

雄螳螂的命运真那么悲惨吗？1984年，德国科学家拉斯克和美国科学家戴维斯，对螳螂的生活习性进行了长期的研究。他们用录像机录下了19对螳螂交配的全过程，结果发现，没有一只雄螳螂在交配之后丧命于雌螳螂的口中。相反，螳螂在交配过程中，充满着绵绵情意。

既然如此，为什么会产生雌螳螂吃雄螳螂的说法呢？原来，19世纪有一位叫法布尔的著名昆虫学家，他在《昆虫日记》这本著作中，曾生动地描述了雌螳螂在交配之后，怎样回过头来吃掉背上雄螳螂的过程。从此以后，几乎所有提到螳螂的书，都沿袭了这一说法。

法布尔在书中描述的情况在自然界是存在的。这是因为，雌螳螂交配之后，在没有充足的食物的情况下，是会以已完成使命的雄螳螂作为营养补充的，这与有些昆虫蜕皮后，将蜕下的皮吃掉，有些雌性哺乳动物在生产后将胎胞吃掉的道理一样。

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