从理论上说，用航天飞机就可以捕获敌方的在轨人造地球卫星。20世纪80年代，美国曾经用航天飞机回收过一颗因为发射失败而滞留在近地轨道上的商业通信卫星。军用卫星多数不具备躲避、逃跑的能力，因此航天飞机完全可以把这种技术用来捕捉敌方卫星并且带回地面。今天，美国的军用X-37B航天飞机依然具有这种潜力。当年，苏联也很害怕美国来捕捉自己的卫星。因此部分苏联侦察卫星上装有炸药，如果美国人过来捕捉，就会同归于尽！