有人提出，距今6500万年前的白垩纪末，一颗直径10千米的小行星撞击墨西哥尤卡坦半岛，形成了直径170千米的世界最大陨石坑，造成地球上的大量生物灭绝，称雄一时的恐龙也很可能因此绝迹。1997年，大洋钻探船在距离撞击坑1500千米的北大西洋打钻，从水深2600米的海底取得了这次撞击事件的证据：富含化石的正常软泥上，突然出现一个10多厘米厚的暗绿色层，其中含有大量硅质球粒和岩石碎屑，分别来自撞击的小行星和撞击坑，生动地记录了这场旷世悲剧的惨烈情景。