飞鱼象一支银箭似地从水里射出，展开巨大的胸鳍，在蔚蓝色的海面快速掠过。飞蛙张开指、趾间的大蹼，象在身体周围撑着四把小小降落伞，能从高树上安全着落。飞龙体侧长出巨大的翼膜，在林间滑翔捕虫。飞鼠、飞猴四肢间连有薄膜，可飞出100米之外。这些没有翅膀的飞行家，多么希望高髙飞翔啊！但是不行，它们只能离地面不高滑翔。

在自然界，只有鸟类是成功地获得自由飞翔的动物。古时候，法国国王一次在巴黎郊区打猎，他放出的一只猎鹰，第二天竟出现在马尔他岛上，不到一昼夜的时间，这只鹰竟飞了1700公里！

鸟为什么能有如此高超的飞行本领呢？

如果我们拿一只鸽子，对它的外形和内部构造，作一番观察、解剖，就不难明白鸟为什么会飞的道理。

鸟的身体外面是轻而温暖的羽毛。羽毛不仅具有保温作用，而且使鸟体外形呈流线型，在空气中运动时受到的阻力最小，有利于飞翔。鸟的前肢变成翅膀，成为飞翔的器官，翅上长有飞羽，当翅膀展开时，每根飞羽的外侧羽片，覆盖在相邻飞羽内侧羽片的边缘上，由于这样的排列，和每根飞羽都略有旋转能力，因此，当翅上升时，空气可自由通过各飞羽间的空隙;而翅下降时，则飞羽形成连续不断的平面，对空气产生很大的阻力，所以，两翅不断上下扇动，就会发生巨大的下压抵抗力，使鸟体快速向前飞行。

从外表看，鸟体似乎整个都被有羽毛。实际上，会飞的鸟，在颈部、背部、腹部和体侧，都有无羽的裸区，飞翔时有利于肌肉的收缩。不会飞的鸟，羽毛平均分布全身，无裸区。

鸟类骨骼坚薄而轻，长骨内充有空气，头骨所有骨片完全愈合，胸椎和腰椎、荐椎和尾椎都相互愈合，荐椎和左右腰带也愈合在一起。肋骨上有钩状突起，互相钩接，形成强固的胸廊。善飞的鸟在胸骨上都有三角形龙骨突起，增加胸肌及振动两翅肌肉附着的面积。鸟类骨骼这些独特的结构，减轻了重量，加强了支持飞翔的能力。

鸟的心脏完全分为两心耳和两心室，这不仅使全身获得了含氧丰富的新鲜血液，而且使它们的体温恒定，利于飞翔。鸟类的肺实心而海绵状，还连有9个薄壁的气囊，这些气囊伸展到内脏各器官间和许多骨骼内，起着减轻体重、增加浮力和贮藏空气、调节体温、帮助呼吸的作用。鸟在飞翔时，当两翅上升，气囊扩大，内外压力不等时，空气很快由鼻孔经气管入肺。空气除在肺内进行碳氧交换外，还有一部分空气进入气囊。当翅膀下降时，气囊收缩，气囊里的空气再经肺而排出，这时又进行了一次气体交换。这种特有的双重呼吸，是与飞翔生活相适应的，当翅膀扇动快，呼吸动作也快时，保证体内有充足的氧气。

鸟类没有膀胱，直肠也很短，不在体内贮存粪便和尿液，产生的尿液连同粪便随时排出体外。雄鸟无交接器，雌鸟仅左侧的卵巢和输卵管发达，右侧的退化殆尽，这些也都是减轻体重，适于飞翔的结果。

从鸟的身体结构特点可看出，鸟类不仅有着发达的翅膀，作为飞行器官。同时，它体内的骨骼、消化、排泄、生殖等各器官机能的构造，都趋向于减轻体重，増强飞翔能力方面发展，因此，使鸟能克服地心吸力而展翅髙飞。