角龙类属鸟臀类，也是整个恐龙家族中最后灭绝的类群之一。白垩纪晚期的大型角龙类以其形态各异的犄角和颈盾造型而格外引人注意，如大家熟悉的三角龙、独角龙和戟龙。从化石分布的情况来看，大型角龙类绝大部分发现于北美，但它们的祖先类群则发现于亚洲地区。其中，已知最原始的角龙是产自中国新疆准噶尔盆地晚侏罗世的隐龙，它是一种体形很小、双足行走的恐龙，头骨上没有角以及发达的颈盾，但具有所有角龙类成员都有的吻骨。

在白垩纪早期的中国北方和蒙古等地，开始出现各种各样的小型角龙类，其中包括了嘴部形似鹦鹉嘴的鹦鹉嘴龙以及更加进步的辽宁角龙和古角龙等。到了白垩纪晚期，角龙类的体形开始变大，出现了具有宽大的颈盾但没有犄角的、与大型角龙亲缘关系很近的种类，如原角龙等。直到晚白垩世晚期，大型角龙类才出现。可以看出，以三角龙为代表的大型角龙类的祖先来源于亚洲，大型角龙类祖先很可能是通过白令海峡的陆桥，迁徙到了北美大陆，并逐渐繁盛起来的。

三角龙可能的演化线索