庞大的太阳系家族是由九大行星、40颗卫星、2000多颗正式编号的小行星和为数众多的彗星、数不清的流星体以及充满太阳系空间的行星际物质等构成的天体系统。尽管家族成员很多，它们却秩序井然、有条不紊地，差不少沿着相同的方向，几乎在同一平面里围绕太阳运行。

太阳系疆域极为辽阔，如以冥王星作为太阳系边界的话，它到太阳的距离是日地距离的40倍，约合60亿公里。假定乘坐时速1500公里的三叉戟飞机，也要连续飞行457年。若是真的航行一次，我们的一生就显得太短促了！

太阳是我们行星系统的中心天体，独好象是这整个系统的母亲，所有的成员都围绕着她旋转。她的中心温度高达1500万度，中心压力达3400亿个大气压。内部的热核反应是太阳能量的来源。她每秒辐射到太空的热量相当于1亿亿吨煤炭燃烧产生热量的总和。太阳庞大的身躯能装下130万个地球。她的质量约是地球的33万倍，相当整个太阳系总质量的99.86%。

九大行星距离太阳由近及远的顺序是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星，木星个头最大，是行星中的老大哥。水星排在最前面，个头也最小，是小弟弟。除水星和金星以外，另外的七颗行星都有自己的子女——卫星。木星有15颗卫星，它在太阳系中，是带有卫星最多的一颗行星。所有的卫星中以土卫六直径最大，约5800公里。她比水星还大。而且40颗卫星里，有7颗比冥王星还要大。

第一次发现小行星是在十九世纪第一年的第一夜。从那时到现在，已发现有2000多颗小行星了，并已计算了它们的运行轨道，而且正式编了号。其实，小行星远不止是这些，估计它们总数超过50万颗。小行星的轨道大多在火星和木星之间,也有少数小行星远达天王星轨道。

彗星是形状特殊多变的成员。当接近太阳时，彗头直径有的大到十万公里以上，彗尾长达千万公里以上，真是一个庞然大物，然而它的平均密度竟比空气还稀薄。有人估计，彗星总数不下十亿颗，不过每年能用望远镜看到的才几颗或十几颗。

流星体平常看不见，只是当它们闯入地球大气层时，人们才会发觉，每年落下的不下20万吨，绝大多数只有针尖大小，它与大气摩擦燃烧成灰烬，大块的没烧完落下来的就是陨石。

行星际物质极为稀薄，比实验室里的真空还要真空的多。这些行星际尘埃大多集中在黄道面内，从而形成黄道光（日出前或日落后，出现在黄道两边的椎体状的微弱光芒。）和对日照（在低纬度和髙山地区，有时在背太阳的天空，可以看到的一个椭圆的亮斑)等天文现象。