核爆炸危害来自冲击波、光辐射、早期核辐射、放射性沾染和核电磁脉冲五个方面。除了放射性沾染，其他四种危害都发生在核爆炸后不到一分钟的时间内，在方圆几千米到二三十千米内都可能受到伤害。

当核爆炸发生时，若未处于核弹爆炸中心，则可以通过疏散隐蔽、利用防护器材、采取正确的防护动作等防护措施，来减轻甚至避免其杀伤破坏作用。

“和平卫士”洲际弹道导弹弹头落到马绍尔群岛附近的夸贾林环礁目标地附近时的景象。图中八条亮线为同一导弹释放出的八个弹头，每个弹头可携带威力相当于25 枚在广岛爆炸的“小男孩”原子弹的氢弹

核爆炸时，要迅速进入掩蔽部、地下防空设施隐蔽，并迅速关好防护门，用手指、棉球堵住耳孔，以防止鼓膜受损。在室内时，应紧靠屋角等坚固区域，或在能提供遮挡的地方，如床下、桌下卧倒，注意保护好头部。避开门和其他有开口的部位；头和身体尽量不要倚靠固定物体，以减少因工事震动造成的伤害。当处于开阔地带时，应就地防护，发现核爆炸闪光时，应迅速卧倒，尽可能背向爆炸中心。

核爆炸过后，应及时戴好防毒面具或口罩，遮盖住裸露的皮肤，不接触受染物体，尽可能避入室内。对沾染区内的人员应做到：⑴ 查明沾染区情况；⑵ 避免在沾染区或高照射量地区行动；⑶ 缩短在沾染区的时间；⑷ 控制人员承受的放射性剂量；⑸ 用屏蔽物防护；⑹ 防止体内或体表沾染；⑺ 组织沾染检查；⑻ 消除沾染；⑼ 必须进入沾染区者需要服用预防药。

防化兵正在用仪器检测核污染情况

人员或物体如果受到放射性沾染，必须采取适当的方法及时消除,如用大量干净的水冲洗。但要注意如果水源已经被沾染，则不能使用，否则只会加重沾染。同时，可以针对受染物质，服用相应的抗辐射药物，如碘制品等。