温度是表征物体冷热程度的标尺，温度的间隔大小则是人为制定的。历史上最早出现的温度表示方法（即温标）是18世纪初由德国人华伦海特提出的华氏温标，他把一定浓度的盐水凝固时的温度定义为0，水的冰点定为32，沸点为212。1742年，瑞典人摄尔西斯提出了摄氏温度，他把水的冰点定为0℃，纯水在1个大气压下的沸点定为100℃，冰点与沸点之间划分为100个等份，每一等份代表1℃。