每天日照的长短因季节和纬度而异，例如在北半球冬季日照短而夏季日照长，在南半球则正好相反。季节间日照长度的差异在赤道附近不明显，但从赤道越往高纬度处走，差异就越显著。对一定的纬度来说，日照的长度可以准确地指示季节，比日照强度和气温都更可靠。