球茎也是生活在地下的一类变态茎，它常常膨大呈肉质球状或扁球状，含有丰富的碳水化合物类营养物质。球茎和块茎不同的是，前者属于节间极度短缩的直生茎，有明显的节，外面还有薄纸质的鳞叶，顶芽及附近的腋芽较为明显。典型的球茎代表植物如慈姑、荸荠、芋艿等。