量子隧道效应是由微观粒子波动性所决定的，又称势垒贯穿，最早是由苏联物理学家伽莫夫 （后加入美国籍）于1928年发现。在经典力学中，不可能有“穿墙术”这种怪事，粒子不可能越过比它的能量更高的势垒，如小球不可能滚过很高的陡坡。但在量子力学中则不一样，即使粒子能量小于势垒阈值的能量，一部分粒子可能被势垒反弹回去，仍然将有一部分粒子能穿过去，就好像在势垒底部有一条隧道一样。

隧道效应使粒子能够穿过壁垒