我们平时所称的癣，如脚癣（脚湿气）、手癣（鹅掌风）、头癣（癞痢头）、体癣（金钱癣）等，都是由一种叫真菌的微生物引起的。凡是由真菌引起的皮肤和毛发的病变，一般统称为癣。

有一种被叫做“牛皮癣”的皮肤病，虽然名称中有“癣”字，其实它纯属“张冠李戴”，这种病与“癣”是全然不沾边的。经现代医学科学研究鉴定，验明所谓牛皮癣的“真身”不是由真菌引发的，在它的皮疹里，半个真菌的影子也没有查到过。所以，把它划到“癣”的行列中去，实在是一桩“千古冤案”。在电子显微镜下，所谓牛皮癣的皮疹是片状的，鳞屑多，呈银白色。于是称这种病为“银屑病”。过去把“银屑病”称为牛皮癣，是对这种皮肤病的发生原因不了解，往往以病的表面形态或现象来取一个名称；因为银屑病患者的皮肤形态特征，非常像生牛皮，斑驳毛糙，而奇痒难熬又十分像生了癣。于是，就把这种病叫做“牛皮癣”。以前的医生治疗“牛皮癣”用的自然都是针对“癣”的药物。既然银屑病不是真菌引发的，治“癣”药的疗效是可想而知的了。

银屑病的致病菌究属何方毒菌呢？至今还未有定论，有的细菌学家认为这种致病菌有些像链球菌；有的病毒专家认为是一种病毒感染；也有的生理学家认为患这种病是与患者本人机体的新陈代谢失调有关；还有的医学专家认为与内分泌功能障碍有关……虽然大家都提出了一些有关的证据，但至今还没有一种为大家公认的病因。既然找不到确切的致病原因，当然也不可能有任何一种专治此“癣”的特效药。不过有关医学科学家正在继续研究和探索中。目前，多采用中西医结合方法治疗。