2011年9月23日，有诺贝尔奖“风向标”之称的国际医学大奖美国拉斯克奖，将2011年临床研究奖授予81岁的中国中医科学院终身研究员屠呦呦，以表彰她发现了一种治疗疟疾的药物——青蒿素。为了发现这一药物，屠呦呦不惜以身试毒，口服临床用量青蒿素，以大量实验证明青蒿素确实具备“高效、速效、低毒”三大特点，对各型疟疾都有突出疗效。青蒿素在全球挽救了数百万人的生命。这是中国科学家首次获得拉斯克奖，也是迄今为止中国生物医学界获得的世界级最高大奖。