打乒乓球，除了取决于运动员挥拍的技术以外，球拍起的作用也很重要。对一个乒乓球运动员来说，球拍好比是战士手里的武器。

随着世界兵兵球运动技术的不断发展，各种打法的技术也在不断创新，而乒乓球拍的种类也越来越多了。

很久以前，我们打乒乓球都是用木板球拍。由于木质制成的球拍缺乏反弹力和摩擦力，那时候打球速度很慢，只是推来推去，当偶而出现高球的时候，才能猛攻一下。

后来胶皮拍出现了，胶皮面上布满了一粒粒软体的小颗粒，跟球拍接触的时候，不象木板拍那样只接触球上的一点，而是一个曲面。由于胶皮拍面上的变形，扩大了接触的面积，增加了摩擦，因而产生球的旋转，在击球的时候容易制造弧线，提高了打球的技术。

1952年出现了海绵球拍，使打球技术又有了进一步发展。因为海绵很柔软，里面布满细微气孔而富有弹性，击球时，球接触到海绵，海绵体受到球的压力就向里凹陷。海绵具有弹性，乒乓球在弹力的作用下，回球的速度也加快，力量增大。但是纯海绵的球拍，由于摩擦力不够，不容易控制球的准确性和产生球的旋转，于是运动员想出一个好办法——在海绵层上再贴上一块不超过2毫米厚的带胶粒的胶皮。这样既有海绵的弹性，又有胶皮的控制球的粘性。

为什么球拍海绵上的胶皮有的是正贴(颗粒在外)，有的是反贴(颗粒在里)呢？

这里涉及到两种球拍不同的物理特性，以及运动员对球拍的不同要求，什么样的打法，就选用什么样的球拍。

譬如：快攻型运动员，一般都选用正贴胶皮结合海绵。因为正贴胶皮比反贴胶皮的反弹力强，它颗粒在外，胶皮与球按触面小，停留的时间短，出球速度快，这样有利于快攻运动员加快进攻速度和力量重的特点。

另一种，是反贴胶皮结合海绵，一般是拉弧圈球和削球运动员使用。

弧圈球和削球打法，都是以旋转为主，弧圈球是上旋转，削球是下旋转，两种打法都着重于发挥旋转。

反贴胶皮具有发挥旋转的特点，因为反贴胶皮颗粒在里，它的表面富有粘性，拍球的时候，球拍与球的接触面积大，容易使摩擦力作用于球体，因此这种球拍所产生的旋转比正贴拍子强得多。同时，因为它的胶皮面和海绵层之间多一层胶粒，胶粒层之间有许多空隙，当球拍跟球接触时，球拍面向里凹得更厉害，球拍和球的接触面更大，摩擦力随之加大，运动黄正是依靠这摩擦力，使球旋转得更厉害。