有一位船长在地中海上航行，当他经过西西里岛南边时，看到有一块很大的海面在沸腾，波涛汹涌，水汽弥漫，以后更有闷雷般的声音发出，高高的烟柱在那里升起，很远也能望见，到了夜晚，看起来更是光辉闪烁。后来，更奇特的现象又继续出现，一个星期后船长再经过此地时，发现海上新添了一座高出水面约几米的小岛。又过一星期，当一位地质学家来到这座奇岛附近考察时，发现它已高出水面约20米了。三个星期后，这个小岛更髙出水面60米左右，岛的周围总长也约有1海里了。

奇怪的是，这座迅速形成的新岛，消失得也很迅速。约过半年后，在海面上却又看不见它了。可是事情并未就此结束，以后它还一再出现和消失。

在海洋中，这种时出时没的岛屿，并不是很个别的现象，人们在大西洋、太平洋以及里海，都曾发现过这种神出鬼没的岛屿。

这些岛屿为什么会时出时没呢？原因很复杂，现在看来，它们的出现多是由于火山喷发的缘故。上面所说的那个小岛就是一个水下火山活动的结果。火山喷出了大量的碎屑物质和熔岩，在海底越堆越高，终于高出了水面。有时堆积的速度还很快呢，北大西洋中亚速尔群岛附近的一座水下火山喷发时，在24小时后就形成了一座高出水面30米的小岛。

和火山喷发有些类似的泥火山的活动，有时也能迅速形成小岛。泥火山是由地下的气体冲出地面造成的，这些气体推动地下的水冲过松软的地层，连泥带水都喷了出来，泥沙在火山口附近堆积起来成为圆锥形的山丘，如果这种活动发生在海中就有可能形成岛屿。

那么，这些岛屿为什么过了一个时期又会消失了呢？

有人认为这是由于海浪冲蚀的缘故。要知道海浪的力量是很大的，可以使海岸的每1平方米的面积上受到几万牛顿的压力；北欧有个岛屿，在1072年时，面积还有900平方千米，但长期来遭到海浪冲刷的影响，现在已只剩下一条狭长的巉岩了。从这里不难想见，当火山暂时停止活动，构成新岛的材料得不到扩充时，海浪就会逐渐把岛屿摧毁掉；等到火山再一次活动时，岛屿.才又重新出现。

不过，有些岛屿的消失也可能是由于其他的原因，譬如地震时，地壳的某些部分断裂陷落，这时，在短暂的时间内，就可能使岛屿没人深海。

关键词：岛屿