你收听过收音机上的短波广播吗？短波电台播出的广播节目，大多来自异国他乡。播音员操着五花八门的语言，伴着异国情趣的音乐，聆听起来可是别有一番韵味呢。

但是，一般收音机通常只有一二个短波段，接收到的短波电台屈指可数，还时常“挤”在一起，出现串台，播音声时响时轻，很不稳定。用无线电术语来说，这种收音机灵敏度低、选择性差，接收的波段也较狭窄。

国际上规定，无线电频谱中用于广播的短波段频率范围为2.3～26.1兆赫。世界各国的广播电台，都可以在这段频率范围内发送短波广播节目。要是收音机的接收波段也设计在这段范围内，而且收音机具有足够的灵敏度和良好的选择性，就能接收到世界各国短波电台的广播节目了。

可是，一般收音机的第一短波段（SW₁）为4～9兆赫，第二短波段（SW₂）为9～18兆赫。总的接收波段约在4～18兆赫以内，这只占整个短波广播段的一部分，这样自然会把许多短波电台拒之门外。

在收音机的接收波段内，接收灵敏度是不均匀的。接收波段越宽，灵敏度越不均匀。在接收波段太高和太低部分，接收灵敏度都比较低。而在接收波段的中间部分，接收灵敏度就比较高。

对一般收音机来说，短波段的频率范围拉展过宽。例如，SW₁的波段宽达5兆赫。在如此宽的接收波段范围内，无法使接收灵敏度均匀，这样对所有短波电台就不能做到“一视同仁”。有的电台频率恰巧在收音机接收灵敏度较高的波段内，这个电台就容易被接收到。而那些频率在收音机灵敏度较低波段的电台，要接收到就比较困难了。

再说，每个短波电台播送的无线电波，都有一定频率范围，它在收音机的短波接收波段上只占一定的宽度。选择性优良的收音机收听时，容易调谐出电台。而选择性差的收音机，往往在一个电台旁边，紧挨着另一个电台。几个电台挤在一起，好不容易调谐出一个电台，稍一变动调谐度盘，电台就“溜”掉了。

要是能将收音机的短波段扩展到包括短波广播段所有的频率范围，那就有可能收到短波广播段内的所有短波电台。再将短波广播接收段划分成若干个分波段，对这些分波段采取“分而治之”的办法，分别进行技术处理，使每个分波段内都有均匀和足够的灵敏度，这样，在接收短波电台时，就能对各个短波电台做到“一视同仁”了。而且，在各个分波段内，收音机可以有良好的选择性。这就是在短波段多设分波段的优点。

总之，收音机的短波段越多，灵敏度和选择性都可以设计得达到理想的标准，接收到的短波电台就越多，使用时也就越容易调谐出需要收听的短波电台。现在，有的收音机已有八九个短波分波段，有的甚至高达20～30个分波段。