热带雨林中，多藤本植物，这是热带森林特点之一。有的藤本植物像手臂那么粗，在密林中穿来穿去；有的藤本植物会爬树，在高耸的树干上缠绕几道，直向上爬，可以爬到树木的顶端，然后又倒挂下来。

热带雨林中的藤本植物种类成分很复杂，常属于不同的科。它们爬树的本领的确很高，有的是借助自己茎上的刺，支撑在别的树枝上，有的用不定根向上攀援，有的用卷须向上缠绕。有趣的是，有的藤本植物重力大，竟然把树枝折断，以致使它本身掉到了地上，然后它又去爬别的树。

热带雨林中最著名的藤本植物是棕榈科的黄藤属，有好多种，它们的藤可以长达200～300米，是藤本植物中的姣姣者。还有天南星科的藤本植物，例如菲洛木，也有好几个爬高好手。另外，桑科的榕属、胡椒科的胡椒属以及苏木科的羊蹄甲属，也有藤本植物。

为什么热带雨林多藤本植物，而北方温带森林藤本植物比较少呢？植物学家有一估计，即热带雨林乔木树种多，有好几层，叶子是常绿的，树冠浓密，阳光不易下透,不利于许多在乔木层下的植物生存。于是有许多种植物逐渐演化成藤本植物，练就了一套“爬树”的本领，树长到多高，它们就爬到多高，而且一直爬到树冠顶面去争占地盘，抢夺阳光和水分。这是植物求得生存的一种适应，是经过长时期选择才形成的。