20世纪70年代以来，中国和日本多次合作对黑潮进行调查。那么，黑潮是什么东西呢？

黑潮是流动在西北太平洋的一支强大暖流，它有台湾暖流、黄海暖流、对马暖流等分支。

由于黑潮有高温、高盐的特性，结合它的流动路径和分支状况，可以想见它对中国和日本的影响是很大的。

渤海是我国纬度最北的一个海区，冬季沿岸海域有封冻现象，但秦皇岛沿岸的海水却不结冰，使它成为一个天然的不冻良港。这就是黑潮分支黄海暖流带来的暖水效果。渤海、黄海和东海春夏多雾，也与黄海暖流上空的暖湿空气有关。暖湿空气吹过冷海面，就会生成海雾。黑潮主干虽然离中国大陆较远，但黑潮上空的暖湿空气，与大陆流来的干冷空气之间会形成一个很大的锋区，这是雨量集中的地方。由于黑潮的位置不是固定不变的，因此，当它平均位置移动时，大气锋区和雨区也必然会相应移动。如1953年黑潮南移，下一年我国江淮流域雨量增多，酿成水灾。1957年黑潮北移，大气锋区和雨区便越过华北，造成下一年长江流域梅雨空缺，出现旱情。日本受黑潮的影响更大。日本北方就有“荒不荒看海洋”的谚语，说明黑潮的变迁与日本气候和农业收成关系十分密切。

黑潮的高温、高盐水与沿岸低温、低盐水之间，还会形成海洋锋区，使这一带水温适中，营养丰富，从而形成优良渔场。我国舟山近海最大的冬汛带鱼渔场，福建沿海的闽东渔场等，都是与黑潮有关的大渔场。

既然黑潮对中国和日本的气候状况和它们近海的海洋状况关系如此密切，中日合作对黑潮进行调查研究，弄清黑潮的变异，以便准确地作出气象、海况预报，为工农业生产和国民经济发展服务，就是十分必要的了。