当看到一幅由椰子树和大海组成的画卷时，我们自然会想到这是南国风光。那一望无垠的大海，随风飘拂的椰子树叶，会使我们的胸襟不由宽广起来，浮想联翩。

我们知道，一般树木的树皮和木质部之间有一层分裂能力很强的细胞，叫作形成层。它通过分裂活动，向外不断形成新的韧皮部细胞，向内形成新的木质部细胞，这样，植物的茎就不断地加粗长大，形成巨大的木材。然而椰子树却没有形成层，茎干由很多纤维化的维管束所组成，因此，茎干从基部到顶端的粗细基本一样。此外，椰子树的干梢顶端只有一个生长点，生长点受到折断或损坏，生长就停止甚至死亡，所以椰子树是没有分枝的。

那么，椰子树的叶子为什么集中在茎干顶端呢？椰子树的叶子是一张巨型的羽状复叶，叶长3～5米。一般椰子树每年生出12～14张叶子，叶子的寿命12～14个月，随着茎干不断向上生长，再出新叶，老叶脱落，年复一年，这样，叶子就丛生在高高茎干的顶端。成年的椰子树，茎干顶端有叶子25～30张，茎干上留下一道道看起来好像是节间的横纹，其实是老叶脱落后留下的环状叶痕，这些环状叶痕为人们采摘椰子创造了可攀爬的“阶梯”。

叶子如此巨大的椰子树，生长在常风1～2级，又经常有强大台风袭击的海岸上，不是很容易被风吹得叶断株翻吗？不用担心！由于椰子树长期在海岸上生长，不但有很强的耐盐性，同时有很强的耐风性。它把巨大的叶子沿着纤维化了的叶柄，深裂成120～250条柔软、韧性很强、革质而光亮的羽状小叶片，便可随风摇曳，安然无恙了。