虽然中国大陆的海岸线长达1.8万千米，但是在太平洋、菲律宾海和印度洋发生的海啸对中国大陆沿岸地区的影响不大，因为大部分海啸的能量被中国东海和南海外围一系列群岛和岛礁阻挡了。即使在琉球群岛海沟发生的海底地震引发的海啸，由于东海的水深较浅、海底平坦，导致海啸衰减很大，也不太容易在中国东海沿岸引发灾难性海啸。但由于中国台湾距离琉球群岛海沟较近，附近水深较深，因而容易发生海啸灾害。另外，南海由于水深较深，如果在南海发生海底强震，还是有可能在海南、台湾和南海沿岸地区造成海啸灾害。从历史上看，汉朝就有过海啸的记录。因此，中国沿海应对海啸还是不可掉以轻心。